Lettering en la piel

Lettering en la piel: fuente, texto, zona y todo lo que nadie te cuenta antes de hacerlo

Los tatuajes de letras son de los más pedidos en Ghetto Youth Tattoo en Alcorcón y también de los que más arrepentimientos generan cuando se hacen sin pensar. Una frase bonita tatuada con mala fuente en mala zona por alguien que no domina el lettering es un problema que dura para siempre. Así que antes de que reserves cita, lee esto.

No es solo escribir bonito: el lettering es una especialidad

Mucha gente cree que tatuar letras es más fácil que tatuar un retrato o una floral compleja. Error. Un buen lettering requiere dominar el espaciado, la tensión de la línea, la legibilidad a distintas distancias y cómo va a envejecer la fuente con el paso de los años.

En el equipo de Ghetto Youth hemos visto de todo: lettering espectacular que lleva cinco años en la piel y sigue tan limpio como el primer día, y letras hechas a precio de saldo que a los dos años parecen borrones. La diferencia no está solo en el diseño, está en quién lo ejecuta y con cuánto criterio se tomaron las decisiones antes de clavar la aguja.

Primero lo primero: ¿qué quieres decir y cuánto espacio necesita?

Antes de hablar de fuentes o zonas, hay que hablar del texto en sí. Porque el error más común que vemos es querer meter demasiado en poco espacio.

Textos cortos (una palabra, un nombre, una fecha, una frase de tres o cuatro palabras) son los que mejor funcionan. Tienen presencia, legibilidad y margen para que la fuente respire.

Textos largos (citas literales, párrafos enteros, frases de ocho o diez palabras) generan dos problemas: o el tatuaje queda diminuto y al cabo de unos años ya no se lee, o queda enorme y ocupa una zona que quizás no querías dedicar del todo a texto.

Cuando alguien nos trae una frase larga, la primera conversación que tenemos es esta: ¿qué parte de esta frase es la que de verdad importa? Casi siempre hay una versión más corta que dice lo mismo y funciona infinitamente mejor en piel.

Las fuentes: cuáles aguantan y cuáles te van a dar problemas

No todas las fuentes se comportan igual dentro de la piel. Aquí va nuestra lectura después de 15 años tatuando texto en Alcorcón y alrededores:

Las que mejor envejecen

• Old English / Blackletter: trazo grueso, muy legible, sólido. Aguanta el paso del tiempo sin perder definición. Es el clásico por algo.
• Serif: elegante, con remates, funciona especialmente bien en piezas medianas o grandes. Legibilidad alta.
• Sans serif limpio: minimalista, línea clara. Funciona bien si el tamaño es suficiente y la fuente no es demasiado fina.
• Script caligráfico con grosor: cuando el artista domina la caligrafía y mezcla bien los trazos finos con los gruesos, el resultado es espectacular y dura bien.

Las que te pueden traicionar

• Fine line / ultrafino: precioso en Instagram, problemático en la realidad. Las líneas muy finas tienden a abrirse con el tiempo y, en letras pequeñas, pueden volverse ilegibles en dos o tres años.
• Fuentes muy ornamentadas o con muchos remolinos: cuanto más detalle, más superficie donde la tinta puede migrar y perder definición.
• Letras de palos muy pequeñas: sin suficiente tamaño, el espaciado entre letras se cierra y el texto se convierte en mancha.

Una aclaración importante: ninguna fuente es mala por sí sola, pero hay fuentes que necesitan un tamaño mínimo para funcionar, y hay fuentes que requieren que el artista sepa realmente lo que hace. En el estudio siempre te decimos cuál es ese mínimo antes de empezar.

La zona del cuerpo: dónde funciona y dónde no

Esta es la decisión que más gente pasa por alto. La zona no solo define dónde se va a ver el tatuaje, también define cómo va a envejecer y qué es técnicamente posible hacer ahí.

Zonas que funcionan bien para lettering

• Antebrazo interior: plano, visible, buena superficie. De las zonas más agradecidas para texto.
• Columna / espalda: permite textos verticales con mucho impacto visual. Zona amplia y relativamente plana.
• Zona clavicular: muy popular y con buen resultado si el texto es corto. La curva del hueso hay que tenerla en cuenta en el diseño.
• Costillas: zona más dolorosa, pero funciona bien técnicamente. Texto largo horizontal puede quedar muy bien aquí.
• Bíceps / hombro: buena zona si el texto sigue la curvatura natural del músculo.

Zonas que dan más problemas

• Dedos y nudillos: probablemente el caso más claro de «se ve increíble el primer mes y luego desaparece». La piel de los dedos se regenera constantemente, la fricción es constante y la tinta simplemente no aguanta. No decimos que no lo hagamos, decimos que hay que saber lo que se viene.
• Pies y tobillos en la planta o zona de rozamiento: mismo problema que los dedos, con la fricción del calzado de añadido.
• Curvas muy pronunciadas: texto que tiene que doblar demasiado para seguir la curvatura del cuerpo pierde legibilidad y puede verse distorsionado.

El idioma también importa (y no lo decimos por romanticismo)

Cada semana alguien nos trae una frase en latín, en japonés, en árabe o en algún idioma que no habla nadie en su familia. Y la primera pregunta que hacemos es: ¿has comprobado que la traducción es correcta?

Hay tatuajes con errores ortográficos en castellano. Hay tatuajes en inglés con palabras equivocadas. Hay tatuajes en árabe o chino con caracteres que dicen algo completamente diferente de lo que el cliente creía. No es un chiste, lo vemos con más frecuencia de la que parece.

Antes de tatuar cualquier texto en otro idioma, verificamos la fuente contigo. No para ponernos pesados, sino porque lleva media hora y te puede ahorrar un tatuaje de mierda para siempre.

Qué hacemos en Ghetto Youth cuando alguien quiere lettering

El proceso que seguimos cuando alguien viene a nuestro estudio de Alcorcón con una idea de lettering es más o menos este:

Primero hablamos del texto: qué quiere decir, si hay una versión más corta que funcione mejor, si el idioma está comprobado. Luego hablamos de la zona: dónde lo quiere, si esa zona aguanta bien lo que tiene en mente, si hay una opción mejor que no ha considerado. Después elegimos la fuente: te mostramos opciones que sabemos que van a funcionar en esa zona con ese tamaño, no las que quedan bonitas en pantalla y se hacen polvo en un año. Y por último, el diseño: hacemos una prueba con el stencil en la zona real antes de empezar, porque sobre el papel todo encaja y sobre la piel las curvas cambian todo.

No hacemos lettering de cualquier manera solo porque el cliente lo pide. Preferimos tener esa conversación incómoda antes que entregar algo que va a quedar mal.

¿Tienes una frase o una palabra que llevas tiempo pensando?

Cuéntanosla. Sin compromiso. Analizamos juntos el texto, la fuente y la zona, y te decimos con total honestidad si funciona o cómo mejorarla para que quede como quieres y aguante como debe.

Estamos en Calle Rioja, 2, planta 2, Alcorcón (Madrid), de lunes a viernes de 11 a 14 y de 17 a 20, y los sábados de 11 a 14. Escríbenos por WhatsApp al 655 25 43 55 o mándanos tu idea desde aquí.

Lettering bien hecho, en el sitio correcto y con la fuente que aguanta. De eso va la cosa.